Este sábado 23 de marzo se conmemoran 52 años del fusilamiento del joven falconiano José Manuel “Chema” Saher Eljuri, abatido en combate en 1967 por las fuerzas represivas cuartorepublicanas de Rómulo Betancourt. “Chema” Saher apasionado luchador anti-imperialista y socialista venezolano, decidió irse a la montaña con fusil en mano y enfrentarse con coraje contra quienes se burlaron del pueblo venezolano.
Texto: Prensa Minci y Alba Ciudad
Una comisión de la policía política de los gobiernos de la Cuarta República, conocida como la Digepol, lo sorprendió en una humilde casa campesina y a pocos metros de allí los fusilaron. Tenía tan sólo 25 años de edad cuando lo asesinaron en las montañas de El Bachiller, en el estado Miranda.
El “Chema”, a pesar de su corta edad, entendió la necesidad de una transformación en el modelo político en Venezuela, que para entonces estaba a cargo de Acción Democrática (AD), partido que se alternaba el poder con Copei, tras la caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, en 1958.
Decidió alistarse en los destacamentos guerrilleros de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN) para combatir al gobierno de AD-COPEI, a pesar de la oposición de su padre y de las objeciones que formulaba el Cuartel General de las FALN por sufrir “Chema” de pies planos y por esto tener dificultades para adaptarse a las duras condiciones del combate en las montañas y los cerros de las zonas guerrilleras.
El Chema es el segundo de izquerda a derecha en la fila de atrás.
Aún en esta situación, Saher se incorporó a la lucha armada y cumplió heroica y valientemente acciones de guerra, tanto en la sierra de Falcón como en las montañas de El Bachiller. Había sido dirigente estudiantil y activista social, ganándose la admiración de sus compañeros de lucha.
Los revolucionarios venezolanos reivindican el compromiso y el sacrificio de los compañeros caídos en la lucha contra el imperialismo y por la construcción del socialismo. La Revolución Bolivariana retoma las banderas de lucha de “Chema” Saher, joven mártir que dio su vida por la autodeterminación de los pueblos y la soberanía nacional.
Pensamiento de El Chema
- 1942: Del matrimonio formado por don Pablo Saher Eljuri (02/11/1915 – 26/09/1985), natural de Churuguara y doña Rosa Eljuri Abraham de Saher, oriunda de Coro, nació en la capital del Estado Falcón el 28 de junio de 1942, un poco antes del mediodía, en la antigua calle Manaure, cerca de la Plaza Linares, JOSE MANUEL SAHER ELJURI, a quien todos llamaban Chema.
- 1948 – 1960: Inicia su educación con las hermanas María y Dolorita Henríquez, en su escuelita particular de la calle Comercio de Coro. Luego ingresaría al Colegio Pío XII, dirigido por el padre Jesús Hernández Chapellín, con los salesianos. De allí pasó al Liceo “Cecilio Acosta”, de Coro, donde cursó el primero y segundo año; el tercero y cuarto en el “Fermín Toro”, de Caracas y se graduo de bachiller en el “Cecilio Acosta” de Coro, formando parte de la promoción “Diógenes Barreto”.
- 1960: Participa en la fundación del partido Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), con los dirigentes regionales Raúl Lugo Rojas y Pastor Peña Vadel.
- 1961: Ingresa a la Universidad Central de Venezuela a seguir estudios de Economía. Es un joven “de carácter apacible, vocación más intelectual que belicosa […] alto y desmirriado, al desgaire el cabello lacio, negrísimo”.
- 1962: El 8 de abril se incorpora al movimiento guerrillero en las montañas de Falcón, en Cabure y El Charal, pertenecientes al municipio Petit del Estado Falcón. Este mismo año, el 4 de mayo, ocurre un enfrentamiento con un cuerpo de la policio de Falcón al mando del cabo Pablo Romero Nava en el sitio conocido como “Los Evangelios”, a unos 40 kilómetros de Pueblo Nuevo. El tiroteo se sostuvo durante 6 horas, desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde; la columna de 26 policías logró detener al Chema Saher junto a sus compañeros Rafael Antonio García Lovera y Rómulo Valero, estudiante de medicina de la UCV. En poder del grupo se encontraron 2 fusiles FN-30, una carabina y 96 proyectiles, así como pesado radiotransmisor. Personalmente, don Pablo R. Saher, gobernador del estado, se traslado a Pueblo Nuevo a inquirir sobre la salud de su hijo, quien por el delicado estado fue trasladado al hospital “Antonio Smith” bajo fuerte custodia militar.
- El primero de agosto de 1962 es trasladado desde la Digepol, donde se encontraba desde su detención sometido a intensos interrogatorios, al Servicio de inteligencia de las Fuerzas Armadas -SIFA- y al día siguiente llevado al cuartel San Carlos. El 3 de septiembre el Consejo de Guerra Permanente le dicta auto de detención después de cuatro meses prisionero. Se le condena posteriormente a la pena de 18 años de prisión por rebelión militar, entre otros cargos. Se le asigna al cuartel San Carlos como sitio de reclusión.
- 1963: El sábado 18 de marzo de 1963, a las tres de la madrugada comienza a escribir en una agenda su diario de la prisión cuya última página es redactada el martes 12 de mayo de 1964, ya en el exterior. Tiene una letra pequeña y redonda, y al comienzo anota su grupo sanguineo: B. Rh positivo. Es intervenido de sinusitis en el Hospital Militar de Caracas, previos exámenes necesarios que ameritaban su continuo traslado a dicho centro asistencial.
- 1964: El 10 de marzo es indultado por el Presidente Rómulo Betancourt; antes de salir de la cárcel es sometido a evaluaciones médicas y sicológicas. A través de la Cancillería se logra el permiso para que viaje con sus padres a Estados unidos. Sale del cuartel San Carlos el 29 de abril, directo al aeropuerto de Maiquetía, escoltado por dos agentes del Sifa al mando del sargento Gutiérrez Pérez. Lo acompañan su padre y su madre. En el viaje a Miami hicieron escalas en Curazao y Kingston. Recorren Estados Unidos, viajan a Europa y el Chema se radica en Inglaterra, donde comienza a estudiar inglés como paso previo para ingresar a la carrera de Economía.
- 1965: Prosigue sus estudios en Inglaterra y está domiciliado en Brighton, ciudad al sureste, a orillas del mar. Este mismo año lo visitan sus padres y pasan al Líbano donde comparten con parientes de don Pablo R. Saher.
- 1966: Luego de un silencio de meses, a través del cónsul de Venezuela en Londres se enteran de que Chema Saher no está en Inglaterra. Posteriormente se tiene conocimiento en su familia de que viajó a Cuba y participa en la reunión Tricontinental de La Habana. Ingresa clandestinamente al país por las costas de Machurucuto, en el estado Miranda y se incorpora al frente guerrillero “Ezequiel Zamora” en las montañas de El Bachiller, cercanías de El Guapo.
- En septiembre de este año, sus hermanas Emira y Marisela, estudiantes del colegio La Consolación, en Caracas, reciben de manos de alguien un papelito sucio arrugado, una nota del Chema que les participa encontrarse en el citado frente guerrillero.
- 1967: El 23 de marzo de 1967, luego de ser herido en combate, alza bandera blanca de rendición que le es aceptada por un teniente del ejército y sale confiado a entregarse, pero un grupo de miembros de la Digepol emerge de la espesura y sin mediar palabras dispara, acribillando al joven dirigente revolucionario de 25 años de edad. Su cuerpo es enviado a Caracas y luego trasladado a Coro, donde se le sepulta en medio de una profunda manifestación de dolor colectivo.
- 1991: En junio se le rinde homenaje al conmemorarse el 51 aniversario de su nacimiento, bajo los auspicios del Ateneo de Coro.
- 1997: Con motivo del trigésimo aniversario de su fallecimiento se le rinden homenajes y se publica su diario escrito en el cuartel San Carlos y el cual fue celosamente guardado por sus familiares.
Recordado por Alí Primera
En su canción “Dispersos”, el cantor del pueblo, Alí Primera, recordó en 1973 a “El Chema” junto a otros grandes luchadores revolucionarios de la época, como el sacerdote colombiano Camilo Torres (pionero de la Teología de la Liberación, quien se unió al Ejército de Liberación Nacional, ELN) y de la estudiante de psicología de la UCV Livia Gouverneur, asesinada en una manifestación por fuerzas de Rómulo Betancourt en 1961.
“¿Por qué no unirnos? Sí, porque si ya se unieron el fusil y el evangelio en las manos de Camilo. ¿Por qué no unirnos? Y gritamos como hermanos: viva Livia, viva El Chema, agarrados de la mano”, dice la canción. “Pregunto, ¿por qué nos dividimos? Si sólo alegramos a nuestros enemigos. ¿Por qué nos empeñamos en aislar nuestras luchas? Las luchas que nos deben llevar a la victoria final”, señala la canción en otro fragmento, exhortando a la unidad del pueblo venezolano en la lucha contra el Imperialismo, y haciendo un llamado de atención a aquellos movimientos progresistas que luchaban únicamente por sus propias causas y no por un objetivo común.
En 2011, la banda venezolana de ska Desorden Público publicó su disco Los Contrarios, en el cual incluyó una versión de la canción “Dispersos” en la que borraron a los tres mártires revolucionarios de la letra de la canción. El cambio causó molestias y fue rechazado públicamente por numerosos cantores populares, incluyendo familiares de Primera, lo que los obligó a retractarse.
