La Edad de Oro del Cine Venezolano: historia de un país a través del celuloide

[FONT=Arial] [JUSTIFY]Malandros, groserías, prostitutas, drogadictos, barrios, pobreza, muerte, sexo. A eso se remite la mente del venezolano común cuando piensa en cine nacional. Es cierto, pero no tanto. El estigma que pesa sobre el cine hecho en casa, que los cineastas locales llaman “la leyenda negra”, lleva más de 30 años en el imaginario colectivo de un país que nunca ha querido reconocerse en el espejo que le muestran las películas. Un documental en dos partes, de casi 3 horas de duración, producido por dos cineastas de distinta generación, da cuenta de esa historia que pocos conocen y muchos menos reconocen. La Edad de Oro del Cine Venezolano, años 70 y años 80, es un extenso y muy completo trabajo de investigación sobre la historia reciente del cine de nuestro país, con entrevistas a los protagonistas de esas películas, muchas de las cuales a pesar de su mala fama, son recordadas por el público criollo.

Que el cine hollywoodense nos apabulla y nos llena de ideas y conceptos extraños a nuestra idiosincrasia, lo sabemos, pero igual seguimos viéndolo. No hay más alternativa. Las carteleras mundiales están plagadas de cine norteamericano, son muy pocos los países como Francia o La India, que exhiben más películas nacionales que extranjeras en sus carteleras. Sin embargo, aunque pocos lo crean, en Venezuela alguna vez hubo cintas nacionales más taquilleras que los estrenos traídos del norte. Hubo una época en la que, aún sin contar con dineros, apoyo del estado, ni mucho menos leyes que amparasen su trabajo, los cineastas venezolanos dieron una lección de cómo ganarle en taquilla al monstruo sagrado de la meca del cine. Y lo hicieron mostrándonos tal cual éramos, y somos todavía.

En 1986, 7 de las 10 películas más taquilleras de la cartelera venezolana eran cintas nacionales. Filmes como Macu, La Mujer del Policía; Ledezma, El caso Mamera; Homicidio Culposo; Cangrejo, entre otras. Crímenes horrendos y famosos mediáticamente, que fueron llevados a la gran pantalla y que atraían a miles de espectadores, muchos más de los que atraía E.T. El extraterrestre, o Tiburón. Otras como El Pez que Fuma, Soy un Delincuente o Los Criminales, mostraban el mundo bajo de la prostitución, la pobreza y la marginalidad del barrio, y también fueron taquilleras. La respuesta parece estar en el origen mismo de los realizadores cinematográficos, quienes igualmente venían del barrio y conocían ese mundo mejor que nadie, un mundo que la televisión de entonces se negaba a mostrar, ofreciendo programas de variedades idiotizantes, telenovelas rosas y comerciales que vendían productos y servicios a una clase pudiente. El cine nos mostró la cara fea de la sociedad venezolana, la de todos días, la del común, la que llamó la atención del espectador promedio que se sintió identificado con esas historias.

La Edad de Oro del Cine Venezolano implicó un trabajo de investigación de unos 10 años por parte de su guionista y codirector, Sergio Marcano, quien hace de este documental su tesis de grado en la Escuela de Artes de la UCV, obteniendo una mención honorífica. Más de 100 películas fueron analizadas, 29 personalidades del mundo cinematográfico venezolano fueron entrevistadas, un año y medio de filmación, 15 personas involucradas en la producción y un presupuesto irrisorio que nunca alcanzaba. Anécdotas de cómo se forjó ese cine de masas que hoy vemos perdido, sobran. Rescatamos por ejemplo, lo dicho por Claudia Nazoa, escritora e intelectual, quien formara parte de la Comisión Fílmica en los años 70, un intento casi improvisado pero muy apasionado de fraguar esa industria del cine nacional. Cuenta Nazoa que un ministro poco interesado en el cine pero con un gran sentido nacionalista, se enfrentó al jefe de la Internacional Motion Pictures, para entonces la distribuidora de películas más grande del mundo, un gringo a quien no le gustaba la idea de que un pequeño país como Venezuela tuviera la pretensión de hacer su propio cine. El ministro en cuestión llegó a amenazar con prohibir la exhibición de filmes norteamericanos en el país, si el consorcio extranjero seguía presionando a la Comisión Fílmica para que desistiera de sus planes de crear una industria cinematográfica nacional. Fue una lección de soberanía, en palabras de la propia Claudia Nazoa.

Personajes que se parecían al vigilante, al motorizado, a la sirvienta, al vendedor de perros calientes, a la secretaria de ministerio, pero también al policía corrupto, a la madame de burdel de quinta categoría y al delincuente que lo es por necesidad. Un cine hecho a base de personajes reales, con actuaciones naturales, algunas veces realizadas por actores aficionados, más cercanos a esa realidad que representaban que al mundo de las cámaras y la utilería de cartón. Cabían también los personajes extraños y singulares, aquellos llevados por deseos locos y utópicos en un país que empezaba a desmoronarse económicamente. Otros, en menor escala, más intimistas y cercanos a mundos más personales, pero igualmente pertenecientes a algún renglón olvidado de la realidad venezolana.

Una Elba Escobar que llora al rememorar como se filmó la escena final de Macho y Hembra con Orlando Urdaneta, otrora, ícono del cine nacional y de los personajes salidos del pueblo. Un Orlando Urdaneta que al ser contactado para ser entrevistado en este documental, declinó luego del misterioso asesinato de uno de sus guardaespaldas, hace dos años, lo que supuestamente lo llevó a refugiarse en Miami. Una Julie Restifo alterada sentenciando que la muerte es lo más común que tiene el venezolano, ante el recordatorio del asesinato involuntario del actor Marco Antonio Ettedgui, retratado en la cinta Homicidio Culposo. Un Román Chalbaud recordando que la televisión le imponía patrones que no quería seguir pero le pagaba, mientras el cine era su escape aunque no le retribuyera tanto económicamente.

El documental aporta no pocas claves para entender una sociedad que vivía la resaca del boom petrolero de los 70 y se despertaba entonces con la debacle del viernes negro en los 80. Un país divido, cegado ante sí mismo y sus problemáticas sociales; una clase media ensimismada en el divertimento de los viajes a Miami, una clase política aislada por completo de los problemas del pueblo, y ese pueblo sobreviviendo a duras penas mientras comenzaban esa especie de guerra civil que hoy es pan de todos los días en los barrios. ¿Quiénes, entonces eran los que abarrotaban las salas de cine y convertían a cintas como Macu, en la más taquillera de la historia del cine nacional? Gente del común, ansiosa por verse y reconocerse a sí misma en historias parecidas a las suyas propias, cansados del extranjerismo y la transculturización a que nos ha sometido Hollywood. Cabría preguntarse qué clase de espectadores cinematográficos somos hoy en día, o cómo queremos ser.

Los realizadores de La Edad de Oro del Cine Venezolano quieren que sepamos que no es cierto que nuestras películas siempre han sido malas. Todos hemos visto al menos una cinta criolla alguna vez y nos ha gustado en algo. Rescatar los esfuerzos titánicos que se hicieron en una época de mayor control, menos presupuesto, menos libertades, más restricciones legales, menos tecnología, menos preparación y conocimiento y menos apoyo gubernamental, pero una casi masiva respuesta del público, es lo que quieren que hagamos los directores Phillipe Toledano y Sergio Marcano. Esperan ahora por la distribución del filme y que las salas ahora, como antes, vuelvan a llenarse de espectadores ansiosos por verse en el espejo de la realidad que viven día a día. Cualquier parecido con hechos actuales, es mera coincidencia…[/JUSTIFY][/FONT]