EN FOTOS: La hermosa isla Ascensión, desde donde EEUU espía a Venezuela, Brasil, Argentina y otros países

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Antena en la "playa nudista Base Lunar" de la isla Ascensión. Foto: EmeraldHunter en Flickr.

Una de las numerosas antena en la isla Ascensión. El cartel dice: “Playa nudista Base Lunar Uno”. Foto: EmeraldHunter en Flickr.

Estados Unidos mantiene una base de espionaje en la pequeña isla de Ascensión, en medio del océano Atlántico, en la cual son vigiladas las comunicaciones en Brasil, Argentina, Uruguay, Colombia y Venezuela, según afirma este domingo la revista brasileña Istoé. En su edición que comenzó a circular este domingo, el semanario atribuyó la información a “especialistas” en espionaje consultados en un reportaje sobre la intervención de las comunicaciones de la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, por parte de agencias de inteligencia de Estados Unidos. En la isla funcionaría una instalación de Echelon, sistema usado para la vigilancia masiva de comunicaciones satelitales; compartimos fotos de las partes públicas de la isla de 91 kilómetros cuadrados, ubicada a mitad de camino entre África y Suramérica, considerada “una granja de antenas” por los turistas.

Texto: Agencia EFE y Alba Ciudad

Según Istoé, la base de la isla Ascensión, un pequeño territorio británico de ultramar, es parte de un proyecto conocido como Echelon en el que, además de Estados Unidos, participan los gobiernos del Reino Unido, Canadá, Nueva Zelanda y Australia. El semanario analizó algunos de los documentos revelados por el exanalista de la Agencia Nacional de Seguridad de EE.UU (NSA, en inglés) Edward Snowden y asegura que refuerzan la hipótesis de que hay una complicidad entre esos cinco países en el espionaje global.

Conociendo la isla

Ascensión es una isla de origen volcánico ubicada en el océano Atlántico, a medio camino entre América y África, al borde de la Dorsal Mesoatlántica. Se encuentra a 1.600 kilometros de la costa de África, y a 2.250 kilometros de las costas de Brasil. Tiene 91 kilómetros cuadrados de extensión. Es un territorio británico, que forma una dependencia junto con las islas Santa Elena y Tristán da Cunha.

Ascensión está a mitad de camino entre África y Suramérica

La isla no tenía población indígena anterior a su colonización; sus habitantes actuales son personas traídas para trabajan en la isla. La población para 2010 era de 884 habitantes, entre ellos 696 ciudadanos de la cercana isla de Santa Elena, 106 ciudadanos británicos, 70 estadounidenses y 12 de otras nacionalidades.

Según información pública recabada por Wikipedia, en la isla Ascensión se ubica una base aérea británica operada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; una estación de rastreo de la Agencia Espacial Europea, una instalación de inteligencia británico-estadounidense y una estación de relevo del Servicio Atlántico de la BBC. La isla también mantiene una de las cinco estaciones terrestres que asisten la operación del sistema de navegación GPS (Sistema de Posicionamiento Global); fue usada extensamente por los militares británicos durante la Guerra de las Malvinas. Este sitio web ha recopilado una importante cantidad de fotos aéreas de dicha isla.

Foto: Shaun en Flickr

Generadores eólicos de 225 kW instalados por el Grupo de Operaciones 45 de la Fuerza Aérea estadounidense en la isla Ascensión. Foto: Lance Cheung

Generadores eólicos de 225 kW instalados por el Grupo de Operaciones 45 de la Fuerza Aérea estadounidense en la isla Ascensión. Al fondo, antenas de uso desconocido. Foto: Lance Cheung

Sistema Echelon

En los documentos revelados por Snowden aparecen “el grado de la clasificación (ultra-secreto), el tipo de documento Comint/REL (comunicación interceptada) y su divulgación (USA, GBR, AUS, CAN, NZL)”, que corresponde “a los países del sistema Echelon”, apunta la revista.

Según la investigación realizada por Istoé, la información que es captada en la isla Ascensión se analiza en un centro de inteligencia situado en Fort Meade, en Maryland (Estados Unidos), mediante unos sistemas capaces de vulnerar todo tipo de protección informática. “Una vez hecho el análisis, lo que sea de interés del Gobierno de Estados Unidos es distribuido a los agentes dispersos por el mundo, para continuar con el espionaje”, sostiene la revista.

Antenas en la isla Ascensión. Foto: lennycarl08 en Flickr

De acuerdo con Istoé, los sistemas instalados en la isla Ascensión pueden captar cerca de “dos millones de comunicaciones por hora” y el interés de los espías se centra en “conversaciones telefónicas, correos electrónicos y publicaciones en las redes sociales”.

Istoé también asegura que las agencias de inteligencia cuentan “muchas veces” con la colaboración de empresas de Estados Unidos que operan en las áreas de telefonía e internet. “La cooperación de grandes corporaciones, como Microsoft, Google, Facebook, o de gigantes de la telefonía, como Verizon y AT&T, es fundamental para o funcionamiento de la red de la NSA”, asegura Istoé.

Antenas en el campo aéreo Wideawake. Foto: Bussmaster

Campo aéreo estadounidense Wideawake en la isla Ascensión, así como radares y otras antenas. Foto: Bussmaster

En el semanario Veja, que también comenzó a circular este domingo, el ahora exembajador de Estados Unidos en Brasil Thomas Shannon, que acaba de concluir su misión en el país, insistió en que el trabajo de las agencias de espionaje “tiene respaldo legal” y se justifica en asuntos de “seguridad nacional”. Shannon se negó a explicar el alcance del espionaje en Brasil, pero aseguró que el país “no es un blanco”, aunque sí admitió que representa “uno de los grandes centros de distribución de comunicaciones del mundo”.

Aseguró también que “muchas de las informaciones” obtenidas por Estados Unidos son compartidas con Brasil. “No puedo entrar en detalles, pero puedo decir que Brasil, con la importancia que hoy tiene, globalizado y que será sede del Mundial (de fútbol de 2014) y de los Juegos Olímpicos (2016), tiene que desarrollar capacidad para proteger y garantizar la seguridad de las personas que irán a esos eventos”, dijo el diplomático.

Foto de Tim Metcalf, quien colocó en la descripción: “La isla Ascensión parece una gran granja de antenas. Hay antenas de todas las formas, muchas de ellas enormes”.

Shannon concluyó su misión en Brasil el pasado viernes y asumirá el cargo de consejero especial del secretario de Estado, John Kerry. Será reemplazado en Brasil por Liliana Ayalde, diplomática con larga trayectoria en la agencia de cooperación estadounidense. Uno de los asuntos más inmediatos para Ayalde será la visita que la presidenta Rousseff tiene prevista a Washington para el próximo 23 de octubre, que la propia mandataria ha condicionado a las “explicaciones” que espera de la Casa Blanca sobre el espionaje a sus comunicaciones personales.

Paneles solares que alimentan puestos de la Fuerza Aérea estadounidense. Al fondo, antenas en la isla Ascensión. Foto: Lance Cheung

Estación de rastreo en la isla Ascensión. Foto en el Museo de San Diego

Foto de larga exposición, tomada en 1985 por Dave Thurlow, de una prueba de misiles desde un submarino, tomada desde la isla Ascensión. La foto tuvo una exposición de 30 minutos.

Aparentemente son antenas transmisoras de 250 kW de la BBC. Foto: Ben Full en Flickr

Foto de larga exposición de una turbina eólica de 900 kW y unos 30 metros de altura, que alimentan el Grupo de Operaciones 45 de la Fuerza Aérea estadounidense en la isla Ascensión. Foto: Lance Cheung

Planta desalinizadora del Grupo de Operaciones 45 de la Fuerza Aérea estadounidense en la Isla Ascensión. Foto: Lance Cheung

Inspeccionan una turbina eólica de 900 kW del Grupo de Operaciones 45 de la Fuerza Aérea estadounidense en la Isla Ascensión. Foto: Lance Cheung

Foto: startledrabbit

Foto: UltraPanavision

La isla Ascensión es un lugar permanente de desove para numerosas tortugas. Foto: a_willis en Flickr

Foto: UltraPanavision

Foto: Scott Probst

Muelle en isla Ascensión. Foto: Graham Ekins

Foto: UltraPanavision

Isla Ascensión. Foto: Scott Probst

Peces en la isla Ascensión. Foto: Scott Probst

Burritos en la isla Ascensión. Foto: Scott Probst

Cartel que prohíbe el paso a vehículo no autorizados en la isla Ascensión. Foto: Scott Probst.

Iglesia en Isla Ascensión. Foto: UltraPanavision

Numerosas cuevas en la isla. Foto: Scott Probst

Foto: MikeBarber en Flickr

Antenas en diferentes partes de ls isla Ascensión. Foto: Arddu

Antenas en diferentes cumbres de ls isla Ascensión. Foto: Arddu

Isla Ascensión. Foto: UltraPanavision

Aves comienzan a regresar a la isla Ascensión, luego de que se sacaran a los gatos salvajes. Graham Ekins

Isla Ascensión. Foto: paulineandjohng2008 en Flickr

Foto de una antena siendo instalada en 1985. Supuestamente es una antena receptora satelital para la BBC, que permite captar la senal de la radio y retransmitirla a través de antenas de 250 kW, con el fin de que la radio de BBC se escuche en África. Foto: Dennis

Foto de una antena siendo instalada en 1985. Supuestamente es una antena receptora satelital para la BBC, que permite captar la senal de la radio, para luego retransmitirla a través de otras antenas de 250 kW, con el fin de que la radio de BBC se escuche en África. Foto: Dennis

Isla Ascensión. Foto: Wetch

Golondrinas que visitan la isla Ascensión. Foto: JimP1445

Charranes sombríos en la isla Ascensión. Foto: JimP1445

Foto de una antena siendo instalada en 1985. Supuestamente es una antena receptora satelital para la BBC, que permite captar la senal de la radio y retransmitirla a través de otras antenas de 250 kW, con el fin de que la radio de BBC se escuche en África. Foto: Spitfire13